乳糖是哺乳動物乳汁中特有的一種雙糖，乳糖由一分子葡萄糖和一分子半乳糖所構成。

在牛乳中含乳糖為4.6～4.7％，人乳中含乳糖為6～8％。乳糖的甜度是蔗糖的1/5。乳糖在食品工業中，用于作嬰兒食品及煉乳品種。在醫藥工業中，用于藥品的甜味劑和賦形劑。　

乳糖 ：乳糖是乳中特有的成分。食品級乳糖是將乳清或超濾透過液（乳清蛋白濃縮物副產品）中乳糖過飽和，然后將乳糖結晶轉移出來并干燥后制得的[1]。特別的乳糖結晶工藝、研磨和過篩可產生不同顆粒大小的乳糖。 乳糖屬雙糖，由一分子α-D-葡萄糖和一分子β-D-半乳糖構成，它可以無水或含一分子結晶水或者是兩種形式混合物形式存在。乳糖是膳食能量來源之一，有助于對鈣的吸收。與其他食用糖相比，乳糖甜度低，清爽，無后味；如果結晶處理適當，乳糖具有較穩定的吸濕性。這些特性使乳糖在水產品等食品中得到廣泛的應用。

乳糖的主要功能是為人體供給熱能，兒童和成人的生長發育、新陳代謝、組織的合成，維持正常體溫以及體育鍛煉、勞動工作都需要大量的熱能，特別是小兒對糖的分解消化吸收利用都比成年人旺盛，乳糖是小兒體內器官、神經、四肢、肌肉等發育及活動的動力。乳糖的另外一個重要作用是促進小兒腸道內的乳酸菌繁殖增長，在腸道中乳糖在乳酸桿菌乳酸鏈球菌、多種酶及某些微生物的作用下生成乳酸，乳酸對小兒腸胃有調整保護作用，它能抑制腸內異常發酵產生的毒素造成的中毒現象，還可抑制腸內有害細菌的繁殖。

本品為白色的結晶性顆粒或粉末；無臭，味微甜。

　　本品在水中易溶，在乙醇、氯仿或乙醚中不溶。