大黃酸具有抗腫瘤活性，抗菌活性，免疫抑制作用，利尿作用，瀉下作用，抗炎作用，治療糖尿病、腎病作用。保健品主要用于降脂減肥、通便排毒，清潔內環境，預防胃癌，延緩衰老。

大黃酸各項參數如下：

植物來源：蓼科植物掌葉大黃的干燥根  
別名：大黃酸
英文名：Rhein
分子式：C15H7O6
分子量：283.21
CAS號：478-43-3
檢測方式：高效液相色譜法
規格：10～98%
性狀：淺棕色至淺黃色結晶性粉末；氣微，味苦。
大黃酸藥理藥效
（一）抗腫瘤活性
對小鼠黑色素瘤、艾氏腹水癌、肝癌、乳腺癌、P388白血病細胞都有一定的抑制作用。腹腔注射大黃酸50μg/kg、21天，對小鼠黑色素瘤抑制率為76%。對艾氏腹水癌呼聽課抑制作用的IC50值為40μg/kg。對體肝癌和小鼠腹水肝癌抑制作用的機制之一是影響其線立體和微絲結構。
（二）抗菌活性
在1.5~25mg/ml深度，對葡萄球菌、鏈球菌、白喉桿菌、枯草桿菌、副傷寒桿菌、痢疾桿菌等均有抑制作用。其作用之一是抑制線粒體呼吸鏈電子傳遞。大黃酸對金黃色葡萄球菌的核酸和蛋白質合成有較強的抑制作用，對無細胞系統DNA的生物合成也有抑制作用。
（三）免疫抑制作用
能抑制生物體抗體產生，抑制碳粒廓清能力，減輕免疫器官的重量，降低白細胞數。（四）利尿作用
能使尿中鈉、鉀離子濃度升高，促進輸尿管蠕動，增加尿量。
（五）瀉下作用
本身無瀉下作用，其腸內菌轉化產物大黃酸蒽酮有瀉下活性，能夠降低結腸對鈉和氯離子的吸收，增加鉀離子分泌。前列腺素在大黃酸蒽酮瀉下活性上起到了重要作用。
（六）抗炎作用
大黃酸的1,8—二乙酰化物已用于治療骨關節炎。在腸內,1,8—二乙酰大黃酸(1,8—Diacelyrhein)的乙酰基可完全被水解掉，有效物質形式應為大黃酸。
（七）治療糖尿病腎病
研究表明，大黃酸具有改善糖代謝異常，逆轉胰島素抵抗，有效防止糖尿病腎病的獨到療效及新的藥效特點，是目前已知治療糖尿病腎病藥物所不具備的，并且安全性較好。研究人員對大黃酸進行了系統的體外和體內活性研究，發現大黃酸能夠通過抑制細胞葡萄糖轉運蛋白1的功能，抑制細胞糖代謝己糖胺通路的活性，抑制內皮細胞PAI-1的表達，保護內皮細胞的功能，逆轉胰島素抵抗等機制發揮其治療糖尿病腎病的作用，這些都是糖尿病腎病治療中新的作用機制。其藥效已在一系列動物模型，如1型糖尿病腎病(STZ大鼠模型,NOD小鼠模型）和2型糖尿病腎病（高糖高脂飲食模型,db/db小鼠模型）模型中給予了驗證。目前，國際上尚無類似的療效如此獨特的治療糖尿病腎病的新藥。